Depuis l'introduction du volley-ball masculin au programme olympique (1964), la France a participé à trois éditions : 1988 (8e), 1992 (11e) et 2004 (9e).

Comment l'équipe de France s'était qualifiée :
En 1988 : en battant la Suède (3-0), l'équipe de France atteint la finale du championnat d'Europe 1987 (défaite 3-1 sur la Russie) et obtient son billet pour les Jeux Olympiques de Séoul.
En 1992 : la France organise le Tournoi de Qualification Olympique à Castelnau-Le-Lez, avec six équipes : les Bleus terminent premiers, invaincus, et filent vers Barcelone.
En 2004 : c'est lors du TQO mondial organisé au Japon que l'équipe de France gagne son billet pour les J.O. d'Athènes après un parcours sans-faute.

Deux adversaires présents à Pékin :
L'Egypte et la Bulgarie ont participé aux Jeux Olympiques de Pékin. Les Egyptiens, adversaires des Bleus vendredi, ont terminé 11e. Les Bulgares avaient échoué à la porte des demi-finales pour finir à la 5e place. Le Pakistan n'a jamais participé aux J.O.

Gérard Castan : 100 % J.O.
L'actuel manager de l'équipe de France a participé aux trois campagnes olympiques : en 1988, en tant qu'adjoint d'Eric Daniel, en 1992 comme entraîneur principal puis en 2004 au poste de Manager. Philippe Blain est en revanche le seul à avoir disputé les J.O. en tant que joueur (1988) et officié en qualité de coach (2004). Quant à Jacques Blanc, le médecin des Bleus, il était aussi des trois campagnes olympiques.

Quatre joueurs ont raté la qualification aux J.O. de Pékin 2008 :
Des douze joueurs retenus pour le TQO en Bulgarie, trois d'entre-eux avaient disputé le Pré-TQO de 2007 au Portugal. A Evora, ce sont les Tchèques qui élimineront les Tricolores (3-0) parmi lesquels : Guillaume Samica, Antonin Rouzier, Gérald Hardy-Dessources et l'actuel capitaine des Bleus, Pierre Pujol.

Les échecs de 1996 et 2000 :
En 1996, les Bleus sont trop loin dans la hiérarchie européenne et ne participent même pas aux tournois de pré-qualification. En 2000, ce sont les Pays-Bas qui coupent la route aux Bleus dans une finale de TQO disputée à Castelnau-Le-Lez (défaite 3-1) où la belle histoire de 1992 ne s'est pas répétée.

Et de trois pour la Bulgarie :
Pays organisateur du Tournoi Continental de Qualification avec en mai dernier, la Bulgarie organisera aussi la Finale de la Ligue Mondiale (04 au 08 juillet), en plus du TQO de vendredi à dimanche.

La Bulgarie déjà médaillée :
Des quatre pays engagés dans cet ultime TQO, seule la Bulgarie a déjà rapporté une médaille des J.O. En 1980, à Moscou, les Bulgares s'inclinent en finale face aux Russes pour décrocher le bronze.

Fils de... :
Earvin Ngapeth a l'occasion ce week-end de se rapprocher du parcours olympique de son père : Eric Ngapeth a participé aux Jeux Olympiques de Séoul (1988). Si l'équipe de France parvient à se qualifier, Kevin Tillie, non retenu sur ce TQO, postulera à une sélection olympique : il marcherait ainsi dans les pas de son père Laurent sélectionné à Séoul et Barcelone.

Les duos aux J.O. :
En 1988, Eric Daniel avait pour adjoint Gérard Castan. A Barcelone, ce dernier avait à ses côtés Marc Francastel. En 2004, c'est le Canadien Glenn Hoag qui épaulait Philippe Blain. Depuis 2011, Jocelyn Trillon est l'entraîneur adjoint de l'équipe de France.

Un coach Bulgare :
Un coach bulgare fut à la tête de l'équipe de France : Georges Komatov officia quelques mois pendant l'année 1983.


Le programme du TQO à Sofia (Bulgarie) :
Infos sur tous les matches à suivre ici : Live-scoring - Statistiques - Photos
Vendredi 08 juin :
16h30 : France - Egypte
19h30 : Bulgarie - Pakistan

Samedi 09 juin :
16h30 : Egypte - Pakistan
19h30 : Bulgarie - France

Dimanche 10 juin :
16h30 : France - Pakistan
19h30 : Egypte - Bulgarie

TQO au Japon - 02 au 09 juin : 2 qualifiés
Australie - Chine - Iran - Japon - Corée-du-Sud - Porto-Rico - Serbie - Venezuela

TQO en Allemagne - 08 au 10 juin : 1 qualifié
Allemagne - Cuba - République tchèque - Inde

Les équipes déjà qualifiées pour les J.O. de Londres 2012 :
Grande-Bretagne - Russie - Pologne - Brésil - Tunisie - USA - Italie - Argentine


Le groupe de 12 joueurs
Passeurs :
Pierre Pujol, 27 ans - capitaine - 190 sélections (Kielce / Pol)
Benjamin Toniutti, 22 ans - 62 sél (Sète)

Libéro :
Jean-François Exiga, 29 ans - 118 sél (Macerata / Ita)

Centraux :
Gérald Hardy-Dessources, 29 ans - 101 sél (Top Volley Latina / Ita)
José Trèfle, 32 ans - 25 sél (Sète)
Kévin Le Roux, 23 ans - 20 sél (AS Cannes)

Réceptionneurs-attaquants :
Guillaume Samica, 31 ans - 191 sél (Kedzierzyn-Kozle / Pol)
Samuele Tuia, 25 ans - 71 sél (Kemerovo / Rus)
Earvin Ngapeth, 21 ans - 47 sél (Cuneo, Ita)
Jennia Grebennikov, 19 ans - 35 sél (Rennes EC)

Pointus :
Antonin Rouzier, 25 ans - 126 sél (Kedzierzyn-Kozle / Pol)
Marien Moreau, 29 ans - 75 sél (Sète)

Le staff :
Team manager : Gérard Castan
Entraîneur : Philippe Blain
Entraîneurs adjoints : Jocelyn Trillon et Frédéric Trouvé
Médecin : Jacques Blanc
Préparateur physique : Jean Sengès
Kinésithérapeutes : Jean-Paul Andréa
Statistiques et vidéo : Mickael Parchemin
Attaché de presse : Hubert Guériau

Le calendrier 2012

LIGUE MONDIALE FIVB 2012
- 15 au 17 juin : 2e journée de Ligue Mondiale à Lyon
- 22 au 24 juin : 3e journée de Ligue Mondiale en Corée-du-Sud
- 29 juin au 1er juillet : 4e journée de Ligue Mondiale aux USA
- 04 au 08 juillet : finale Ligue Mondiale en Bulgarie

SI QUALIFICATION POUR LES J.O. :
- 12 au 19 juillet : stage de préparation aux J.O. sur la côte d'Opale
- 19 au 22 juillet : Tournoi de France sur la Côte d'Opale
- 27 juillet au 17 août : Jeux Olympiques de Londres

QUALIFICATION AU CHAMPIONNAT D'EUROPE 2013 :
- 25 août au 06 septembre : stage de préparation au TQCE sur la Côte d'Opale
- 06 au 09 septembre : Tournoi de Qualification au Championnat d'Europe (2e tour) en Hongrie (Hongrie, Lettonie et Espagne)
- 13 au 16 septembre : Tournoi de Qualification au Championnat d'Europe (3e tour) en Lettonie (Hongrie, Lettonie et Espagne)