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09/10/2015
Euro : La France bien partie
L'équipe de France n'a pas tremblé ce vendredi à Turin pour son entrée dans l'Euro 2015 : après un premier set serré, les Bleus ont déroulé pour s'imposer en trois manches (26-24, 25-14, 25-22). Cap samedi sur l'Estonie.
Laurent Tille et le staff tricolore craignaient ce premier match de l'Euro face à la Croatie, conscients de la difficulté d'entrer dans une telle compétition après une longue préparation, les joueurs les ont rassurés en «faisant le job», c'est-à-dire en s'imposant 3-0 face à un adversaire qui ne les aura inquiétés que le temps du premier set. Comme fin mai à Suwon pour son entame de Ligue Mondiale contre la Corée du Sud, la formation de Laurent Tillie, il est vrai peu aidée par une ambiance bien froide, a en effet eu un peu de retard au démarrage, menée d'entrée (3-6) par un rival, alors porté par son pointu Igor Omrcen (14 points au total).

Et si les Bleus sont parfois revenus à la hauteur des Croates au cours de ce premier set, ce sont ces derniers qui ont attaqué le «money time» en tête, au point de se procurer deux balles de set (24-22). Moment choisi par les Français, preuve de leur maturité, pour se remobiliser et aligner quatre points de rang, le capitaine Toniutti se chargeant de conclure cette manche au bout de 37 minutes de jeu (26-24). Le plus dur est fait, puisque si les Croates attaquent le second set comme le premier, menant 2-5, ils encaissent une terrible série, qui permet aux Français de passer de 7-7 à 14-7 sur service de Kevin Tillie. La puissance de Kevin Le Roux, au block et en attaque, fait alors merveille et les Bleus se donnent de la marge en menant deux sets à rien sur une faute adverse (25-14).

Le moral des hommes d'Igor Simuncic, incapables de stabiliser leur réception, est atteint, la dernière manche devient alors une formalité pour les partenaires d'Antonin Rouzier, meilleur marqueur du match (17 points), qui se détachent à 22-16. Les Croates s'offrent un ultime baroud d'honneur sur service Omrcen (22-21), poussant Laurent Tillie à demander deux temps morts consécutifs, sans pour autant changer son équipe de départ. "J'ai fait le choix de ne pas faire de changements, j'ai préféré laisser du temps de jeu aux titulaires pour les libérer de la pression et trouver un peu plus de fluidité", commentera le sélectionneur après la rencontre. Finalement, ceux-ci se reprennent en main et concluent la partie sur leur première balle de match grâce au neuvième point d'un Nicolas Le Goff décisif au centre (25-22).

A l'arrivée, un succès logique à défaut d'être flamboyant pour des Bleus qui ont répondu présent face à une formation des Balkans friable en réception et qui aura commis trop de fautes au service pour réellement inquiéter les vainqueurs de la Ligue Mondiale. Place samedi à l'Estonie qui, a priori, devrait opposer davantage de résistance aux troupes de Laurent Tillie.

Ils ont dit :

Antonin Rouzier:
"L'essentiel est fait. Il n'y a pas eu la manière, mais nous avons gagné 3-0 et pris les trois points. On ne va retenir que les deuxième et troisième sets, pas le premier dans lequel nous sommes entrés un peu trop facilement en pensant qu'on allait jouer comme en World League. Il faut vite s'enlever ça de la tête, parce que ce n'est pas comme ça que ça se passe. Nous avons bien réagi, mais samedi, l'Estonie s'annonce bien plus forte que la Croatie, il faudra faire attention. L'ambiance ? Dans tous les championnats de volley, les matches de poule n'attirent pas un maximum de personnes, à nous de mettre le rythme, ce que nous n'avons pas su le faire au premier set, mais nous avons prouvé que sur les deux autres, il n'y avait finalement rien à dire. On va rester positifs et on se concentre sur le prochain match."