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13/11/2015
Qatar Open : Krou et Rowlandson quatrièmes
Battus au tie-break vendredi lors de la petite finale par la paire américaine Hyden/Bourne, Youssef Krou et Edouard Rowlandson terminent quatrièmes du Qatar Open, leur dernier tournoi de l’année.
Maudits Américains ! Pour l’ultime journée de leur dernier tournoi de l’année 2015, Youssef Krou et Edouard Rowlandson auront buté sur deux paires venues des Etats-Unis, à chaque fois au tie-break et à chaque fois après avoir eu des occasions de l’emporter. Vendredi matin, en demi-finales du Qatar Open face à Nicholas Lucena et Philip Dalhausser, têtes de série n°1, les Français ont parfaitement négocié la première manche, se détachant en milieu de set après une attaque manquée de Dalhausser (14-11) avant de creuser l’écart grâce à deux aces de suite de Youssef (17-12), ce dernier concluant la manche d’un block (21-14).

Dans la seconde, les Américains breakent d’entrée (0-2), avantage derrière lesquels les Français ne vont cesser de courir. A 12-13, ils croient égaliser sur une attaque de Youssef Krou, mais l’arbitre donne le point au camp adverse. Coup dur pour les Tricolores qui laissent filer cette deuxième manche (16-21). Malgré cela, ils parviennent à breaker d’entrée de tie-break (2-0), mais un block de Dalhausser permet à la paire US de prendre l‘avantage (4-5) avant de creuser inexorablement l’écart au gré des fautes directes des Français qui cèdent finalement au bout de 44 minutes. "Nous manquons de réalisme à certains moments pour garder l'ascendant, et face à ces équipes ça se paie cash", commentent alors Youssef et Edouard qui se remobilisent pour jouer la troisième place face à d’autres Américains, John Hyden et Tri Bourne, têtes de série n°3 à Doha.

"Finir dans le dernier carré nous fait revivre !"

Ces derniers prennent les premiers le contrôle du match, creusant l’écart après un block de Bourne (8-13), une avance qu’ils conservent jusqu’au bout du premier set, plié 15-21. Le deuxième est extrêmement serré, chaque paire réussissant tour à tour des mini-breaks. Les Tricolores attaquent le « money time » en tête et remportent la manche sur leur deuxième opportunité sur une attaque d’Edouard Rowlandson, jugée bonne alors que leurs adversaires la voient dehors (22-20).

Le tie-break démarre sur le même mode, mais à 9-9, Hyden et Bourne profitent de deux fautes directes de leurs rivaux pour se détacher (9-12), écart qu’ils maintiennent au final malgré deux balles de match sauvées par la paire Krou-Rowlandson (12-15). La médaille de bronze est pour les Américains, mais la quatrième place des Français leur permet d’achever l’année sur une bonne note, eux qui restaient sur une fâcheuse expérience à Antalya (accident de voiture) qui les avait contraints au forfait. 

"Nous avons donné tout ce qu'il nous restait dans les jambes sans aucun regret, ont-ils d'ailleurs commenté après leur match perdu. Après une période compliquée de quelques mois suite à la blessure (d'Edouard pendant le Mondial en juin) et à nos mésaventures en Turquie, finir dans le dernier carré en bataillant dur contre ces équipes de très haut niveau nous fait revivre ! Si des personnes nous avaient peut être déjà enterrés, sachez qu'on sera toujours là et qu'il faudra compter sur nous."  Rendez-vous en 2016 pour une première partie de saison capitale en vue de l'objectif olympique.


Qatar Open: Les résultats