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(Miniature) VNL : Entrée réussie pour les Bleus
Photo : FIVB
21/05/2024
VNL : Entrée réussie pour les Bleus
Pour son premier match de la Volleyball Nations League 2024, l’équipe de France masculine a dominé la Bulgarie 3-0 mardi après-midi à Antalya. Prochain adversaire sur la route des hommes d’Andrea Giani : la Slovénie, troisième du dernier Championnat d’Europe.
Arrivée dimanche à Antalya, grande station balnéaire du sud de la Turquie, l’équipe de France a montré 48 heures plus tard pour son premier match de Volleyball Nations League qu’elle n’était pas venue faire du tourisme. Certes, son adversaire du jour, en reconstruction sous la houlette de son nouvel entraîneur, l’Italien Giancarlo Blengini, et emmené par un tout jeune passeur de 17 ans, Simeon Nikolov (fils de l’ex-star du volley bulgare, Vladimir Nikolov), était sur le papier dans les cordes des Bleus, mais ces derniers ont su faire preuve de sérieux et d’application pour s’imposer en trois sets.

Le tout dans un six de départ identique à celui aligné samedi dernier en amical face aux Pays-Bas dans l'ambiance survoltée d'Orléans (victoire 3-0), preuve que l’heure n’est pas aux essais pour Andrea Giani, qui ne cache pas ses ambitions de médaille sur cette Volleyball Nations League, l’objectif étant d’emmagasiner le maximum de victoires, et donc de confiance, en vue des Jeux Olympiques de Paris. Le sélectionneur a toutefois procédé à chaque set à un double changement passeur/pointu (Benjamin Toniutti/Théo Faure pour Antoine Brizard/Jean Patry), qui, à chaque fois, a plutôt bien fonctionné, Théo Faure en profitant pour s’illustrer en attaque (4 points), tandis que Yacine Louati est entré sur quelques services.

Tout n’a pas été parfait, avec un peu de déchet au service et une fin de deuxième set moins bien négociée en attaque, mais les hommes d’Andrea Giani, impeccables en réception, à l'image de Jenia Grebennikov, peuvent être satisfaits de cette entrée en matière, avec un premier set longtemps serré (16-16), avant un premier écart (19-17) sur un bloc de Jean Patry, meilleur scoreur français du match (12 points, dont 3 blocs), écart creusé dans le money-time (25-21). Dans la foulée, les champions olympiques font la course en tête dans la deuxième manche (18-14), mais se font reprendre en toute fin (de 23-20 à 23-23) après un contre signé Nikolov. Jean Patry et Nicolas Le Goff répliquent au bloc pour offrir l’un après l’autre deux balles de set aux Bleus, la seconde est la bonne sur un ace service flottant de Trévor Clevenot (26-24).

Le plus dur est alors fait pour les coéquipiers d’Antoine Brizard qui déroulent dans le troisième set sur une série au service du passeur tricolore (8-2), ce dernier se mettant alors de plus en plus à jouer avec ses centraux, Barthélémy Chinenyeze et Nicolas Le Goff, qui trouvent la faille dans une défense bulgare à la peine (11 et 9 points pour les deux joueurs). Deux ultimes fautes adverses offrent le set, le match et beaucoup de sourires aux Français (25-14) qui vont pouvoir préparer sereinement leur première grosse confrontation de la compétition, jeudi (13h), face à une équipe de Slovénie qui, en septembre dernier, les avait privés de la médaille de bronze européenne à Rome.

La réaction d'Antoine Brizard, passeur de l'équipe de France : "On a plutôt contrôlé le match, même si on s'est fait un peu peur à la fin du deuxième set, mais on a réussi à rester sérieux et on a très bien joué au troisième set. Ce n'était pas évident de passer d'une ambiance folle avec une salle pleine à Orléans, où les gens étaient trop content de nous voir et nous ont donné beaucoup d'énergie, à cette salle qui était vide contre une équipe très jeune, c'était un peu le piège, mais on a su bien négocier ça, c'est cool. Dans le troisième set, c'est vrai que j'ai joué davantage avec les centraux. C'est un point important de notre jeu parce qu'on réceptionne très bien, on a une bonne relation et des centraux physiques qui peuvent être très efficaces, donc il faut en profiter, travailler cette relation pour prendre de la confiance. Contre la Slovénie, on s'attend à un match beaucoup plus difficile qu'aujourd'hui. Eux jouent leur qualification olympique ; même s'ils ont de très bonnes chances d'y être, il ne faut pas qu'ils perdent trop de points en route. Ça va être un bon match pour véritablement lancer notre compétition, il faut en profiter pour mettre plus d'intensité et de concentration. On est arrivés tard dimanche en Turquie, on a joué dès aujourd'hui, on va récupérer et je pense qu'on sera sans doute plus en forme jeudi, donc on aura tout pour faire un bon match."

Programme et résultats de la poule 1 de la Volleyball Nations League à Antalya (Turquie) :

Mardi 21 mai : Bulgarie/France 0-3 (21-25, 24-26, 14-25)
Jeudi 23 mai (13h) : Slovénie/France
Vendredi 24 mai (16h) : France/Etats-Unis
Samedi 25 mai (16h) : Turquie/France 

Les 16 Bleus à Antalya :

Passeurs : Antoine Brizard (Piacenza/Italie), Benjamin Toniutti (Jastrzebski Wegiel/Pologne)
Réceptionneurs/attaquants : Earvin Ngapeth (Halkbank Ankara/Turquie), Yacine Louati (Rzeszow/Pologne), Timothée Carle (Berlin/Allemagne), Trévor Clevenot (Zawiercie/Pologne), Kevin Tillie (Varsovie/Pologne)
Pointus : Théo Faure (Cisterna/Italie), Jean Patry (Jastrzebski Wegiel/Pologne)
Centraux : Daryl Bultor (Saint-Jean d’Illac), Quentin Jouffroy (Le Plessis-Robinson), Joris Seddik (Montpellier), Nicolas Le Goff (Montpellier), Barthélémy Chinenyeze (Lube Civitanova/Italie)
Libéros : Jenia Grebennikov (Zénith Saint-Pétersbourg/Russie), Benjamin Diez (Belchatow/Pologne)