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01/08/2024
France/Slovénie, comme on se retrouve !
L’équipe de France dispute vendredi (17h) à l’Arena Paris Sud 1 son dernier match de la poule A, opposée à la Slovénie. Pour les Bleus, l’objectif est triple : battre un adversaire qui leur pose souvent des problèmes, terminer premiers de la poule et monter encore en régime avant leur quart de finale.
Jusqu'ici, tout va bien… Championne olympique en titre, l’équipe de France masculine a parfaitement négocié son entame de tournoi pour « ses » Jeux, à Paris, en battant dimanche la Serbie en cinq sets, puis, mardi, le Canada plus nettement (3-0), en étalant à l’occasion une belle force collective, mais également individuelle.
Par rapport au premier match, l’ensemble des joueurs sont en effet parvenus à hausser leur niveau de jeu, on pense bien évidemment au passeur Antoine Brizard, décisif au service (6 aces) et très juste dans sa façon de distribuer et varier le jeu, mais également à un Earvin Ngapeth qui, après avoir manqué une bonne partie de la campagne victorieuse en Volleyball Nations League en mai et juin pour cause de blessure, semble retrouver le bon tempo au fur et à mesure des matchs.
Avec deux victoires et cinq points, les Bleus ont d’ores et déjà leur ticket pour les quarts de finale en poche, s’épargnant ainsi un troisième et dernier match de poule à très haute tension. Reste que si la case est cochée, les hommes d’Andrea Giani s’avancent vers cette rencontre contre la Slovénie avec plusieurs raisons d’être particulièrement motivés.
D’abord une envie de revanche contre un adversaire qui les a privés de la médaille de bronze européenne en septembre dernier, vainqueur 3-2 de la « petite finale », avant de les battre de nouveau en mai dernier en ouverture de la Volleyball Nations League à Antalya (3-1). Ensuite, parce que ce dernier match assurera au vainqueur la première place de la poule A, ce qui, sur le papier, peut permettre d’avoir un adversaire plus abordable en quarts de finale lundi prochain. Enfin, parce qu'une victoire permettrait aux champions olympiques de poursuivre leur montée en puissance avant ce fameux quart de finale qui ne permettra pas d’erreur.
La motivation sera forcément la même dans le camp d’une sélection slovène qui, depuis sa première finale européenne en 2015 (défaite contre la… France), est devenue une place forte du volley mondial, parvenue à terminer sur le podium des trois dernières éditions du Championnat d’Europe (2e en 2019 et 2021, 3e en 2023) et qualifiée pour la première fois de son histoire pour les JO. Une vraie constance rendue possible par une génération de joueurs aussi talentueux qu’expérimentés – Toncek Stern, Klemen Cebulj, Tine Urnaut, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Dejan Vincic -, certains livrant sans doute leur dernière bataille sous le maillot national à Paris, où ils ont jusqu'ici fait forte impression (3-1 contre le Canada, 3-0 contre la Serbie).
"C’est une équipe qui joue très bien cet été, avec des joueurs en confiance et d’expérience, ils n’auront pas grand-chose à faire du public, parce qu’ils ont habitude de ce genre d’ambiance", analyse Antoine Brizard. "Ce match va être super important contre une équipe qu’on connaît vraiment par cœur, je ne suis même pas sûr qu’on ait besoin de faire de la vidéo avant de les jouer. En tout cas, ça va être un bon match pour préparer le quart de finale", ajoute Earvin Ngapeth.
Comme à chaque match, les champions olympiques auront bien besoin du soutien populaire pour tenter de plier cette phase de poules invaincus. "L’ambiance va monter crescendo, estime Antoine Brizard. On sent que les JO à Paris, c’est un événement spécial, tout le monde veut profiter et partager avec nous ce moment unique, on espère que ça va durer le plus longtemps possible." Nous aussi !
Par rapport au premier match, l’ensemble des joueurs sont en effet parvenus à hausser leur niveau de jeu, on pense bien évidemment au passeur Antoine Brizard, décisif au service (6 aces) et très juste dans sa façon de distribuer et varier le jeu, mais également à un Earvin Ngapeth qui, après avoir manqué une bonne partie de la campagne victorieuse en Volleyball Nations League en mai et juin pour cause de blessure, semble retrouver le bon tempo au fur et à mesure des matchs.
Avec deux victoires et cinq points, les Bleus ont d’ores et déjà leur ticket pour les quarts de finale en poche, s’épargnant ainsi un troisième et dernier match de poule à très haute tension. Reste que si la case est cochée, les hommes d’Andrea Giani s’avancent vers cette rencontre contre la Slovénie avec plusieurs raisons d’être particulièrement motivés.
D’abord une envie de revanche contre un adversaire qui les a privés de la médaille de bronze européenne en septembre dernier, vainqueur 3-2 de la « petite finale », avant de les battre de nouveau en mai dernier en ouverture de la Volleyball Nations League à Antalya (3-1). Ensuite, parce que ce dernier match assurera au vainqueur la première place de la poule A, ce qui, sur le papier, peut permettre d’avoir un adversaire plus abordable en quarts de finale lundi prochain. Enfin, parce qu'une victoire permettrait aux champions olympiques de poursuivre leur montée en puissance avant ce fameux quart de finale qui ne permettra pas d’erreur.
La motivation sera forcément la même dans le camp d’une sélection slovène qui, depuis sa première finale européenne en 2015 (défaite contre la… France), est devenue une place forte du volley mondial, parvenue à terminer sur le podium des trois dernières éditions du Championnat d’Europe (2e en 2019 et 2021, 3e en 2023) et qualifiée pour la première fois de son histoire pour les JO. Une vraie constance rendue possible par une génération de joueurs aussi talentueux qu’expérimentés – Toncek Stern, Klemen Cebulj, Tine Urnaut, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Dejan Vincic -, certains livrant sans doute leur dernière bataille sous le maillot national à Paris, où ils ont jusqu'ici fait forte impression (3-1 contre le Canada, 3-0 contre la Serbie).
"C’est une équipe qui joue très bien cet été, avec des joueurs en confiance et d’expérience, ils n’auront pas grand-chose à faire du public, parce qu’ils ont habitude de ce genre d’ambiance", analyse Antoine Brizard. "Ce match va être super important contre une équipe qu’on connaît vraiment par cœur, je ne suis même pas sûr qu’on ait besoin de faire de la vidéo avant de les jouer. En tout cas, ça va être un bon match pour préparer le quart de finale", ajoute Earvin Ngapeth.
Comme à chaque match, les champions olympiques auront bien besoin du soutien populaire pour tenter de plier cette phase de poules invaincus. "L’ambiance va monter crescendo, estime Antoine Brizard. On sent que les JO à Paris, c’est un événement spécial, tout le monde veut profiter et partager avec nous ce moment unique, on espère que ça va durer le plus longtemps possible." Nous aussi !
Résultats et programme de l'équipe de France (Arena Paris Sud) :
Poule A :
Dimanche 28 juillet : France/Serbie 3-2 (23-25, 25-17, 25-17, 21-25, 15-6) Les stats
Mardi 30 juillet : France/Canada 3-0 (25-20, 25-21, 25-17) Les stats
Vendredi 2 août, 17h : France/Slovénie
La sélection française aux JO (entre parenthèses, les clubs de la saison 2023/2024) :
Passeurs : Antoine Brizard (Piacenza/Italie), Benjamin Toniutti (Jastrzebski Wegiel/Pologne, capitaine)
Réceptionneurs/attaquants : Yacine Louati (Rzeszow/Pologne), Trévor Clevenot (Zawiercie/Pologne), Kevin Tillie (Varsovie/Pologne), Earvin Ngapeth (Halkbank Ankara/Turquie)
Pointus : Théo Faure (Cisterna/Italie), Jean Patry (Jastrzebski Wegiel/Pologne)
Centraux : Nicolas Le Goff (Montpellier), Barthélémy Chinenyeze (Lube Civitanova/Italie), Quentin Jouffroy (Le Plessis-Robinson)
Libéro : Jenia Grebennikov (Zénith Saint-Pétersbourg/Russie)
Réserviste : Timothée Carle (Berlin/Allemagne)
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