C’est un petit exploit que l’équipe de France féminine a réalisé ce jeudi soir, et il pourrait s’avérer déterminant pour l’avenir des Tricolores en Volleyball Nations League. En difficulté dans la compétition, dernières du classement avant cette rencontre, les Bleues ont réussi à l’emporter contre la Serbie, chez elle, après avoir été menées deux sets à zéro (20-25, 22-25, 25-22, 25-23, 15-13). Quel scénario !

Sans leur capitaine Héléna Cazaute, qui souffre du dos, les joueuses de César Hernandez ont trouvé les ressources pour renverser cette rencontre, dans le sillage des attaquantes Iman Ndiaye (23 points) et Lilou Ratahiry (24 points), mais surtout grâce à un collectif exemplaire, avec la passeuse Nina Stojiljkovic à la baguette.

Sur la lancée de sa victoire contre la Bulgarie (3-0) la veille, la Serbie a pourtant rapidement pris le contrôle de la rencontre. Mais les Bleues ont vite montré qu’elles ne lâcheraient rien, à l’image de ces deux aces d’Iman Ndiaye (14-17), même si le premier set n’est pas allé dans leur sens (20-25).

On a ainsi vu de belles choses, comme ce bloc rageur d’Amandha Sylves (7-6), ou cette attaque de Lilou Ratahiry qui a permis aux Tricolores de faire un petit break (14-12). Les Bleues se sont battues sur tous les points, sans toujours être récompensées de leurs efforts (15-16). Le symbole de ce set ? Cette “corse” d’Amandha Sylves, qui avait tout donné. Jugée valable à vitesse réelle, mais finalement challengée, pour offrir la deuxième manche aux Serbes (22-25).

Oui mais voilà, les Bleues n’ont pas abdiqué loin de là, et elles ont complètement renversé cette partie, petit à petit. Ce bon troisième set, bien manœuvré de bout en bout, a permis aux Françaises de commencer à faire douter les Serbes et leur public (25-22).

Le cri rageur d’Halimatou Bah après une belle attaque montrait que les Tricolores étaient clairement dans le match dans le quatrième acte (14-10), et ce bloc décisif de Fatoumata Fanguedou (23-22) a mis cette rencontre sur la voie du tie-break (25-23). Dans cette manche décisive, les Bleues ont continué à s’appuyer sur leurs attaquantes, Iman Ndiaye et Lilou Ratahiry, toutes deux dans un grand soir. Mais que dire des centrales, qui ont toutes apporté leur pierre à l’édifice, à l’image d’une Eva Elouga capable de réussir pas moins de quatre blocs gagnants dans le seul tie-break (15-13).

Voilà donc comment les Bleues ont réussi à décrocher cette victoire pas forcément attendue, avouons-le. “Le secret ? Croire qu’on était capables de le faire. Nous devons gagner le plus de matchs possibles cette semaine. Sans Héléna, on a essayé d’apporter un peu plus chacune, et d’amener de l’énergie supplémentaire, a confié sur VBTV Iman Ndiaye, l’une des 12 joueuses utilisées par le coach tricolore sur ce match. On avait besoin de tout le monde ce soir, et on l’a montré.”

Place maintenant à une journée de travail, vendredi, avant deux rencontres capitales contre la Bulgarie samedi et la Tchéquie dimanche. Pour aller chercher ce maintien que les Bleues désirent ardemment, comme elles l’ont prouvé ce soir à Belgrade.

La réaction de César Hernandez, entraîneur de l’équipe de France : “Je suis très fier de ce que les joueuses ont fait ce soir, du staff, de la façon dont on s’est préparé. Cet été est difficile, on bataille, en plus avec les blessures. J’ai dit aux joueuses de continuer à croire en notre travail, en notre potentiel. Aujourd'hui, on l’a fait. Cette victoire va nous donner de la confiance. On a réglé quelques situations en attaque, en bloc-défense, on a changé quelques choses aussi. Il y avait un petit peu de tout. Nous avons une équipe jeune, c’est normal d’avoir des hauts et des bas, je suis content pour les joueuses ce soir, je leur ai dit bravo. On va maintenant préparer les deux matchs contre la Bulgarie et la Tchéquie, cette victoire nous donne un peu d’air et un peu d’espoir, mais rien n’est fait encore, tout peut se passer. Cette victoire nous permet d’y croire encore plus.”

Programme et résultats de la VNL 2026 (heures françaises) :

Poule 1 (Québec/Canada)

Mercredi 3 juin : France/Japon 1-3 (25-23, 12-25, 22-25, 13-25) Les stats
Vendredi 5 juin : France/Etats-Unis 2-3 (21-25, 25-23, 25-27, 25-23, 11-15) Les stats
Samedi 6 juin : Canada/France 3-1 (21-25, 25-20, 25-19, 28-26) Les stats
Dimanche 7 juin : Ukraine/France 2-3 (25-18, 25-15, 20-25, 19-25, 10-15) Les stats

Poule 2 (Ankara/Turquie)

Mercredi 17 juin : France/Brésil 0-3 (22-25, 19-25, 15-25) Les stats
Jeudi 18 juin : Turquie/France 3-0 (25-17, 25-23, 25-20) Les stats
Vendredi 19 juin : France/Chine 0-3 (18-25, 17-25, 19-25) Les stats
Dimanche 21 juin : Belgique/France 3-2 (25-17, 20-25, 21-25, 25-18, 15-8) Les stats

Poule 3 (Belgrade/Serbie)

Mercredi 8 juillet : France/Pays-Bas 0-3 (22-25, 18-25, 23-25) Les stats
Jeudi 9 juillet : Serbie/France 2-3 (25-20, 25-22, 22-25, 23-25, 13-15) Les stats
Samedi 11 juillet (16h30) : Bulgarie/France
Dimanche 12 juillet (13h) : France/Tchéquie

Les 8 premières équipes à l'issue de la phase de poules se qualifient pour le Final 8, prévu du 22 au 26 juillet à Macao (Chine)

Tous les résultats et classements sont à retrouver ici.