Attention phénomène ! En quelques années, Pierre Jean Stephen Boyer – on ne gardera que Stephen ! – a connu une courbe ascensionnelle qui ne semble pas près de s’arrêter. Après avoir pratiqué le rugby, le basket et l’aïkido, il découvre le volley à 13 ans avec son frère à Saint-Denis de la Réunion, un déclic qui va le mener en peu d’années vers les sommets : inscription en UNSS puis en club, sélection avec La Réunion pour des Volleyades en métropole où il est détecté, ce qui lui vaut de faire ses valises, avec sa sœur qui part faire ses études, pour le Pôle Espoir de Bordeaux – « Une page se tournait pour moi, mais je suis parti en fermant les yeux, j’ai foncé tête baissée » - avant d’enchaîner sur le CNVB deux ans et un premier contrat pro à Ajaccio, à 18 ans, sans beaucoup jouer. « Je ne savais pas que ça pouvait devenir un métier et que je pouvais être payé pour jouer », confie après-coup celui qui signe ensuite à Chaumont où il vit une saison décisive sous les ordres de Silvano Prandi.
Ce dernier le fait en effet passer avec bonheur de réceptionneur-attaquant à pointu, le Réunionnais achevant sa première « vraie » saison avec le titre de meilleur pointu de Ligue A, avant d’enchaîner la suivante avec le premier titre de champion de France de l’histoire de Chaumont et une finale de la Challenge Cup, puis, en 2017/2018, malgré l’échec du CVB 52 en finale du Championnat et de la Coupe, par un titre de MVP de la saison, confirmant l’énorme potentiel d’un joueur qui, lorsqu’on lui parle de son rôle de pointu, explique : « Pointu, c’est le joueur des situations compliquées et des moments chauds, le gros bras de l’équipe, le « boucher ». J’aime tous les gestes, du moment que la balle est par terre ! » Le tout dit dans un grand sourire carnassier…
En équipe de France aussi, la progression a été fulgurante, puisqu’il a honoré sa première sélection en cadets alors qu’il venait tout juste de débarquer de La Réunion, formant alors « une bonne bande de potes » avec Daryl Bultor, Jean Patry, plus tard Barthélémy Chinenyeze. En mai 2016, il met un premier pied dans la « grande » équipe de France lors de la préparation du TQO de Tokyo, une convocation qui le renvoie quelques années en arrière : « Ça m’a fait un choc car je me suis alors vu assister six ans plus tôt à un match France-Chine à La Réunion, auquel avaient participé Earvin (Ngapeth) et Benjamin (Toniutti). Là, je me retrouvais au milieu d’eux, c’était magique ». Un an plus tard, il débute en amical contre la Belgique, avant de se révéler lors du Tournoi de qualification au Championnat du monde de Lyon, qu’il survole de sa puissance et de son insouciance, puis de confirmer aux yeux du monde entier en Ligue Mondiale. « Je ne m’attendais vraiment pas à ça, tout s’est très vite enchaîné, la qualification pour le Championnat du monde puis la victoire en Ligue Mondiale, j’ai eu du mal à réaliser ».
Devenu un joueur épié et craint par ses adversaires, celui qui jouera la saison prochaine en Italie (à Vérone) sait qu’il sera attendu cette année au tournant en équipe de France : « C’est ce qui m’était déjà arrivé avec Chaumont, j’avais vu la différence entre la première et la deuxième saison, c’était beaucoup plus dur parce que tout le monde avait étudié mon jeu à la vidéo. Là, ça sera puissance dix, à moi de bosser deux fois plus pour garder un pas d’avance, et de toute façon, l’équipe ne repose pas que sur moi », conclut le Réunionnais, bien décidé à continuer à frapper fort, aussi bien individuellement que collectivement.
Un surnom : « La Boye ».
Stephen et le sport : « Je ne regarde pas trop le sport, de temps en temps un match de foot avec les copains, mais ça ne va pas plus loin. Quand j’étais plus jeune, j’étais quand même fan d’Earvin et des Réunionnais du hand, Daniel Narcisse en particulier. Par contre, j’aime beaucoup la pêche, ça me permet de me déconnecter du monde. A La Réunion, j’ai grandi dehors, dans la nature, j’ai besoin de ça, donc la console, ce n’est pas pour moi ! »
L’œil de Laurent Tillie : « Il avait effectué une saison 2016/2017 pleine à Chaumont, il a confirmé la suivante en portant son équipe à l’attaque, il n’a pas fléchi et a continué à prendre de l’importance en club, ne cessant de progresser. Il a déjà beaucoup joué avec nous la saison dernière, c’est un pointu très propre et agressif au bloc avec des qualités physiques extraordinaires, un gros « jump », une puissance et une vitesse très intéressantes, il doit encore travailler sur la régularité et sur certains angles ».
Ce dernier le fait en effet passer avec bonheur de réceptionneur-attaquant à pointu, le Réunionnais achevant sa première « vraie » saison avec le titre de meilleur pointu de Ligue A, avant d’enchaîner la suivante avec le premier titre de champion de France de l’histoire de Chaumont et une finale de la Challenge Cup, puis, en 2017/2018, malgré l’échec du CVB 52 en finale du Championnat et de la Coupe, par un titre de MVP de la saison, confirmant l’énorme potentiel d’un joueur qui, lorsqu’on lui parle de son rôle de pointu, explique : « Pointu, c’est le joueur des situations compliquées et des moments chauds, le gros bras de l’équipe, le « boucher ». J’aime tous les gestes, du moment que la balle est par terre ! » Le tout dit dans un grand sourire carnassier…
En équipe de France aussi, la progression a été fulgurante, puisqu’il a honoré sa première sélection en cadets alors qu’il venait tout juste de débarquer de La Réunion, formant alors « une bonne bande de potes » avec Daryl Bultor, Jean Patry, plus tard Barthélémy Chinenyeze. En mai 2016, il met un premier pied dans la « grande » équipe de France lors de la préparation du TQO de Tokyo, une convocation qui le renvoie quelques années en arrière : « Ça m’a fait un choc car je me suis alors vu assister six ans plus tôt à un match France-Chine à La Réunion, auquel avaient participé Earvin (Ngapeth) et Benjamin (Toniutti). Là, je me retrouvais au milieu d’eux, c’était magique ». Un an plus tard, il débute en amical contre la Belgique, avant de se révéler lors du Tournoi de qualification au Championnat du monde de Lyon, qu’il survole de sa puissance et de son insouciance, puis de confirmer aux yeux du monde entier en Ligue Mondiale. « Je ne m’attendais vraiment pas à ça, tout s’est très vite enchaîné, la qualification pour le Championnat du monde puis la victoire en Ligue Mondiale, j’ai eu du mal à réaliser ».
Devenu un joueur épié et craint par ses adversaires, celui qui jouera la saison prochaine en Italie (à Vérone) sait qu’il sera attendu cette année au tournant en équipe de France : « C’est ce qui m’était déjà arrivé avec Chaumont, j’avais vu la différence entre la première et la deuxième saison, c’était beaucoup plus dur parce que tout le monde avait étudié mon jeu à la vidéo. Là, ça sera puissance dix, à moi de bosser deux fois plus pour garder un pas d’avance, et de toute façon, l’équipe ne repose pas que sur moi », conclut le Réunionnais, bien décidé à continuer à frapper fort, aussi bien individuellement que collectivement.
Un surnom : « La Boye ».
Stephen et le sport : « Je ne regarde pas trop le sport, de temps en temps un match de foot avec les copains, mais ça ne va pas plus loin. Quand j’étais plus jeune, j’étais quand même fan d’Earvin et des Réunionnais du hand, Daniel Narcisse en particulier. Par contre, j’aime beaucoup la pêche, ça me permet de me déconnecter du monde. A La Réunion, j’ai grandi dehors, dans la nature, j’ai besoin de ça, donc la console, ce n’est pas pour moi ! »
L’œil de Laurent Tillie : « Il avait effectué une saison 2016/2017 pleine à Chaumont, il a confirmé la suivante en portant son équipe à l’attaque, il n’a pas fléchi et a continué à prendre de l’importance en club, ne cessant de progresser. Il a déjà beaucoup joué avec nous la saison dernière, c’est un pointu très propre et agressif au bloc avec des qualités physiques extraordinaires, un gros « jump », une puissance et une vitesse très intéressantes, il doit encore travailler sur la régularité et sur certains angles ».
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