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(Miniature) JO : La liste des 12 pour Tokyo
Photo : FIVB
18/06/2021
JO : La liste des 12 pour Tokyo
Laurent Tille a choisi les douze joueurs qui disputeront les Jeux Olympiques de Tokyo dans un mois. Six d’entre eux étaient déjà présents il y a quatre ans à Rio.
L’heure des choix a sonné et après forcément de longues nuits à cogiter dans la bulle sanitaire de Rimini, où l’équipe de France dispute depuis fin mai la Volleyball Nations League, Laurent Tillie a annoncé jeudi soir à ses joueurs, à l’issue du match face à l’Italie (2-3), les douze qui, à partir du 24 juillet, disputeront les Jeux Olympiques de Tokyo.

"C’est toujours compliqué de trancher, car, comme je l’ai dit hier soir aux joueurs, il y a de l’implication, du temps passé ensemble, des joies, des frustrations, des émotions, on sait que tout le monde donne le maximum, donc c’est difficile de faire des choix qui peuvent sembler injustes et incompris, mais que tu dois faire en toute honnêteté et pour le bien du groupe", explique le sélectionneur. Qui, avec son staff, a vu les joueurs un par un au retour à l’hôtel jeudi soir, avant de les réunir tous ensemble.

Après le départ dans la semaine de Julien Lyneel, qui a dû se résoudre à rentrer à Montpellier pour poursuivre sa remise en forme, il ne restait à vrai dire plus beaucoup d’interrogations pour le sélectionneur et son staff, sachant que les derniers arrivés dans cette équipe de France – Mousse Gueye, Benjamin Diez, Théo Faure, Léo Meyer – avaient été convoqués pour la Volleyball Nations League afin de leur donner l’occasion d’acquérir de l’expérience au niveau international et de permettre au sélectionneur de faire tourner dans un contexte de préparation olympique. Ce qui n’a pas empêché Théo Faure, lorsqu’il a eu l’opportunité de jouer, de bousculer quelques certitudes : "Son arrivée a été assez intéressante, mais on a fait parler l’expérience et on connaît la valeur de Stephen Boyer et de Jean Patry", commente Laurent Tillie.

Dans le groupe de 17 actuellement à Rimini, il restait essentiellement à trancher sur le poste de réceptionneur/attaquant avec cinq joueurs pour quatre places, Laurent Tillie a choisi de conserver Earvin Ngapeth, Kevin Tillie, Trévor Clevenot et Yacine Louati, préférés à Thibault Rossard qui ne disputera pas ses deuxièmes Jeux consécutifs. Un choix là encore compliqué à faire pour le coach des Bleus : "A ce poste, nous avons beaucoup de joueurs de talent qui performent, ils étaient six sur la ligne de départ, Julien (Lyneel) est sorti cette semaine, nous avons écarté Thibault parce qu’il nous semblait plus adapté de garder Yacine, Kevin, Trévor et Earvin dans le collectif. Le choix a été difficile, parce que Thibault est là depuis longtemps, il sortait d’une très belle saison en Italie (à Vibo Valentia). Malheureusement pour lui, il avait eu un problème physique sur la fin, il revenait bien, mais c’était un peu court et il fallait faire un choix de groupe."

Sur les douze joueurs retenus, sous réserve de validation de la commission consultative des sélections olympiques du Comité national olympique et sportif français, six étaient déjà de l’aventure il y a quatre ans à Rio - Benjamin Toniutti, Earvin Ngapeth, Kevin Tillie, Trévor Clevenot, Nicolas Le Goff et Jenia Grebennikov -, six découvriront le contexte si particulier des Jeux : Antoine Brizard, Jean Patry, Stephen Boyer, Yacine Louati, Daryl Bultor et Barthélémy Chinenyeze.

Ces douze joueurs vont achever à Rimini la Volleyball Nations League, avec trois derniers match de poule à jouer de lundi à mercredi face à l’Iran l’Argentine et la Pologne, et, en cas de qualification, le Final Four les 26 et 27 juin. Mousse Gueye – "qui a fait un très bon match hier", souligne Laurent Tillie - et Benjamin Diez restent dans le groupe pour achever cette compétition et la préparation, tandis que Thibault Rossard, Léo Meyer et Théo Faure ont été libérés et vont rentrer en France ce vendredi.

Les douze joueurs retenus et le staff s’envoleront le 4 juillet pour Okinawa, où ils achèveront leur préparation (un match amical est prévu face à l’Iran), ils mettront ensuite le cap le 19 vers Tokyo pour s’installer dans le village olympique, le début de la compétition étant programmé pour eux le 24 juillet avec un premier match face aux Etats-Unis.

Les 12
 joueurs retenus pour les JO (entre parenthèses, leur club de la saison 2020/2021) : 

1 - CHINENYEZE Barthélémy - Central - 28/02/98 - VIBO VALENTIA (ITA)
2 - GREBENNIKOV Jénia - Libero - 13/08/90 - TRENTO (ITA)
4 - PATRY Jean - Pointu - 27/12/96 - MILAN (ITA)
6 - TONIUTTI Benjamin - Passeur - 30/10/89 - ZAKSA KEDZIERZYN-KOZLE (POL)
7 - TILLIE Kevin Récep/Attaquant - 02/11/90 - LATINA CISTERNA (ITA)
9 - NGAPETH Earvin - Récep/Attaquant - 12/02/91 - KAZAN (RUS)
11 - BRIZARD Antoine - Passeur - 22/05/94 - ST PÉTERSBOURG (RUS)
12 - BOYER Stephen - Pointu - 10/04/96 - VÉRONE (ITA) et AL ARABI (QAT)

14 - LE GOFF Nicolas - Central - 15/02/92 - MONTPELLIER
16 - BULTOR Daryl - Central - 17/11/1995 - TOURCOING
17 - CLÉVENOT Trévor - Récep/Attaquant - 28/06/94 - PIACENZA (ITA)
19 - LOUATI Yacine - Récep/Attaquant - 04/03/92 - JASTRZEBSKI WEGIEL (POL)